Maria Otávia era psicóloga, doutora em Psicologia Social e Antropologia das Organizações pela Universidade de Salamanca. Trabalhou na UFPR no período de 1996 a 2016, na Pró-Reitoria de Gestão de Pessoas (Progepe). Pela Progepe, também deu aulas de Espanhol, onde, mais que alunos, fez muitos amigos. Atuante no movimento sindical, foi uma das impulsionadoras das ações combate ao assédio moral na UFPR.
A comunidade da UFPR presta sentimentos aos familiares e amigos.